De regels van voetbalautoriteiten worden wederom in vraag gesteld

Het recente advies van advocaat-generaal Szpunar over de FIFA-regels inzake de status en transfer van spelers (RSTP) markeert een belangrijke ontwikkeling op het snijvlak van voetbalregels en EU-wetgeving. De zaak draait om een voormalig profvoetballer die de RSTP uitdaagt nadat zijn contract bij Lokomotiv Moskou was ontbonden. De speler beweert dat het beperkende karakter van deze regels zijn vermogen om een nieuwe club te vinden belemmerde en aanzienlijke financiële verliezen veroorzaakte. Deze uitdaging roept fundamentele vragen op over de verenigbaarheid van de FIFA-regels met de EU-beginselen van concurrentie en bewegingsvrijheid.

Szpunar's mening benadrukt de potentieel schadelijke impact van de RSTP op de bewegingsvrijheid van spelers binnen de EU. Hij stelt dat de regels, door gezamenlijke en hoofdelijke aansprakelijkheid op te leggen aan zowel spelers als nieuwe clubs in geval van contractgeschillen, clubs ontmoedigen om spelers in dienst te nemen die hun contract zonder geldige reden hebben opgezegd. Dit beperkt op zijn beurt de mogelijkheden van spelers om hun beroep in de lidstaten uit te oefenen. Bovendien suggereert Szpunar dat de dreiging van sportsancties de situatie verder verergert, waardoor spelers effectief worden geblokkeerd om hun carrière bij verschillende clubs voort te zetten.

Verder benadrukt Szpunar de implicaties van de RSTP op de concurrentie tussen voetbalclubs. Hij beweert dat deze regels de mogelijkheden van clubs beperken om spelers te werven, waardoor de concurrentie op de markt voor de acquisitie van professionele spelers wordt verstoord. Szpunar stelt dat eventuele concurrentiebeperkingen strikt noodzakelijk moeten zijn en gerechtvaardigd moeten worden door legitieme doelstellingen. Het advies onderstreept de noodzaak van een zorgvuldig evenwicht tussen het beschermen van de contractuele stabiliteit en het waarborgen van de fundamentele rechten van spelers en de beginselen van concurrentie binnen de EU. Naarmate de zaak vordert, zal dit ongetwijfeld aanleiding geven tot een herevaluatie van de FIFA-regels en de afstemming ervan met de EU-wetgeving, wat mogelijk kan leiden tot aanzienlijke hervormingen in het bestuur van het internationale voetbal.

De mogelijke gevolgen van de mening van advocaat-generaal Szpunar over de RSTP van de FIFA zouden verstrekkend kunnen zijn voor de voetbalindustrie. Als het Hof de redenering van Szpunar volgt en oordeelt dat de regels van de FIFA in strijd zijn met het EU-recht, kan dit een alomvattende herziening van de regels voor spelerstransfers noodzakelijk maken. Dit zou kunnen leiden tot meer flexibiliteit voor spelers bij het nastreven van carrièremogelijkheden over de EU-grenzen heen, waardoor een grotere concurrentie tussen clubs zou worden bevorderd. Het kan echter ook betekenen dat voetbalbestuursorganen nieuwe mechanismen moeten implementeren om contractstabiliteit en eerlijk spel te garanderen. Uiteindelijk zouden deze ontwikkelingen het landschap van het profvoetbal opnieuw vorm kunnen geven, met gevolgen voor de mobiliteit van spelers, de wervingsstrategieën van clubs en de algehele dynamiek van de transfermarkt.